De havik, ook wel bekend als goshawk in het Engels, is een krachtige roofvogel die behoort tot de familie van de havikachtigen. De wetenschappelijke naam voor deze soort is Accipiter gentilis. Deze vogel staat bekend om zijn ongeëvenaarde jachttechniek en snelheid.
Een volwassen havik kan variëren in grootte van 45 tot 65 centimeter lang, met een spanwijdte tussen 100 en 130 centimeter. De vrouwtjes zijn gewoonlijk groter dan de mannetjes. Ze hebben een opvallende witte wenkbrauwstreep, bruine ogen en korte brede vleugels die hen in staat stellen snel te manoeuvreren tussen bomen tijdens de jacht.
Haviken zijn te vinden in verschillende leefgevieden, waaronder bossen, bosranden en open landschappen. Ze bouwen hun nesten hoog in de bomen met takken en twijgen. Het broedseizoen loopt van maart tot mei waarbij het vrouwtje meestal twee tot vier eieren legt.
Het dieet van de havik bestaat voornamelijk uit kleine zoogdieren zoals konijnen en eekhoorns, maar ze eten ook andere vogels en reptielen. Haviken staan bekend om hun indrukwekkende jachtvaardigheden; ze kunnen hun prooi besluipen en vervolgens met hoge snelheid aanvallen.
Ondanks hun vaardigheden als jagers worden haviken zelf ook bedreigd door menselijke activiteiten. Habitatverlies door ontbossing en jacht door boeren die ze beschouwen als een bedreiging voor hun pluimvee vormen ernstige bedreigingen voor hun populatie. Daarom zijn er nu wetten die deze prachtige roofvogels beschermen tegen dergelijke gevaren.
Hoewel haviken vaak als solitaire vogels worden gezien, hebben ze een complex sociaal leven met uitgebreide manieren van communicatie, vooral tijdens het broedseizoen. Ze maken een reeks van roepgeluiden om territoriale claims te uiten of partners aan te trekken.
In sommige culturen wordt de havik gezien als symbool van kracht en moed vanwege zijn onverschrokken karakter en vermogen om met succes op diverse prooien te jagen.